Retrograderar. Bara ordet får vissa människor att himla med ögonen medan andra kallsvettas. Men låt oss vara verkliga – de är en naturlig, återkommande del av den kosmiska dans som vi alla fastnat i. Istället för att frukta dem, skulle vi vara bättre av att förstå vad de egentligen betyder och hur vi kan få ut det mesta av deras energi.

Så spänn fast dig, stjärnskådare, för jag är på väg att kasta lite rakt ljus över ett av astrologins mest ökända fenomen. I slutet av den här guiden kommer du att vara en certifierad retrogradexpert - avundas dina himmelska nyfikna vänner.

Låt oss börja med grunderna. Inom astronomi hänvisar en retrograd till den skenbara rörelsen bakåt av en planet från vår utsiktspunkt här på jorden. Jag betonar "uppenbar" eftersom planeterna själva faktiskt inte reser bakåt. Det är en optisk illusion som orsakas av att banorna överlappar på precis rätt sätt.

Föreställ dig till exempel att du befinner dig på en rörlig gångväg på flygplatsen och går mot din gate. Om någon går förbi dig i motsatt riktning kommer det att verka som om de rör sig mycket snabbare än sin verkliga hastighet i förhållande till de orörliga hallarna. Det är i grunden vad som händer under en retrograd - den himmelska motsvarigheten till att någon går förbi dig på den där snygga gångvägen.

Varje planet går retrograd någon gång på grund av mekaniken i vårt solsystem. Här är en snabb sammanfattning:

• Mercury Retrograde: Cirka 3-4 gånger per år, varar cirka 3 veckor varje gång.
• Venus Retrograde: En gång vart 1,6:e år, varar ca 1,5 månad.
• Mars Retrograde: En gång vartannat år, varar cirka 2,5 månader.

De yttre planeterna - Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus och Pluto - går också retrograd, men deras cykler mäts i år snarare än månader.

Fråga tio astrologer om retrograder så får du tio olika tolkningar, allt från "fullständigt och totalt kaos" till "välsignad omställning av kosmos." Som med de flesta astrologiska händelser är betydelsen öppen för debatt och nyanserad tolkning.

Här är min uppfattning: Retrograder dömer oss inte automatiskt till att misslyckas eller öppnar överflödets slussar. Istället tenderar de att återvända ​​vissa teman och problem från det förflutna, vilket tvingar oss att pausa, omvärdera och i vissa fall - trycka på återställningsknappen.

För skeptikerna där ute kan du se detta som helt enkelt dålig timing och korsade signaler. För troende är det en kosmisk väckarklocka som skakar den astrologiska etsa-en-skiss så att vi kan skapa något nytt från dessa spridda prickar och linjer.

Den inblandade planeten ger enorma ledtrådar om vilka aspekter av våra liv som kommer att genomgå denna störande-men potentiellt fruktbara renässans. Till exempel reglerar Mercury kommunikation, resor och hur vi behandlar information. Så när det går retrograd, kan du förvänta dig hakar i dessa områden, vilket tvingar dig att tänka om hur du förmedlar dina tankar och ta dig från punkt A till punkt B.

Jag skulle vara försumlig om jag inte nämnde skuggperioderna före och efter den faktiska retrograden. Dessa är när planeten färdas över samma grader av zodiaken som den senare kommer att backa igenom.

Det är som att planeten lämnar ett spår av kosmiska brödsmulor, som förebådar de retrograda teman som kommer. Förskuggperioden kan kännas som det där kusliga lugnet före en storm. Sedan slår stormen till fullt ut under själva retrograden, bara för att sakta avta under perioden efter skuggor när vi integrerar de störande lärdomarna.

Med ett ord - ja, retrograder är helt normala, naturliga händelser. De händer som ett urverk, invävda i vårt solsystems intrikata koreografi.

Där saker och ting blir knepiga är när vi fäster orealistiska förväntningar och rädslabaserade antaganden på dem. Retrograder är kända backspinners, inte kosmiska förbannelser eller förebud om undergång.

Problemet börjar ofta när vi planerar stora evenemang eller initiativ utan att ta hänsyn till retrograder. Det är den astrologiska motsvarigheten till att arrangera en fest utan att kolla väderprognosen först. Den oförberedda värden städar oundvikligen upp det ena kosmiska utsläppet efter det andra medan de kunniga festarrangörerna kopplar av med sina åksjuka armband.

Titta, du kan spendera varje retrograd med att krypa ihop sig under täcket och dyka upp först när det är över. Men var är det roliga (eller tillväxten) i det? Istället rekommenderar jag följande retrograda pro-tips:

Identifiera vilka områden i livet som den kommande retrograden kommer att påverka baserat på den berörda planeten. Ta sedan en ordentlig titt på din kalender och spara alla större nya initiativ till en annan gång. Retrograder utmärker sig när det gäller att hjälpa oss att återbesöka, revidera, undersöka och uppdatera - inte nödvändigtvis att gå för fullt.

Retrograder är ökända för att orsaka förseningar, felkommunikation och behovet av att backa eller dubbelkolla saker. Bygg in extra tidsbuffertar i ditt schema och tredubbla bekräfta alla viktiga möten, bokningar eller köp under dessa perioder.

Varje retrograd underlättar en speciell "åter-" energi som kan kanaliseras produktivt. Till exempel:

• Mercury Retrograde: Omvärdera, revidera, undersöka
• Venus Retrograde: Omvärdera värden, se om tidigare relationer
• Mars Retrograde: Omdirigera energi, tänka om ilskafrågor

Istället för att simma mot de kosmiska strömmarna, luta dig mot dessa retrograda uppmaningar för en mjukare åktur.

Det är lätt att bli rädd vid det första tecknet på datorfel, felkommunikation eller geografiska snubblar under en Merkurius retrograd. Att ta ett andetag och inte överreagera är nyckeln. De flesta retrograda hakar visar sig inte vara någon större sak om du bara håller dig flexibel.

Slutligen, uthärda inte bara retrograder – använd dem som en katalysator för tillväxt. Dessa perioder utmärker sig när det gäller att ta fram olösta problem och mönster som vi måste omvärdera. Var öppen för det kosmiska konstruktionsarbetet som ligger framför dig, för att få saker i närmare linje med dina sanna värderingar och vägar.

I slutet av dagen är stress över retrograder som att förbanna tidvattnet för att rulla in och ut varje dag - det missar helt enkelt poängen. Dessa perioder ebbar ut och flödar genom våra liv regelbundet och tar med sig sina egna unika energier och lektioner under resan.

Istället för att frukta deras bakåtsnurr, inbjuder jag dig att se retrograder som möjligheter att pausa, omkalibrera din inre kompass och anpassa dig till det som verkligen betyder något. Med tålamod och ett öppet sinne kan även den mest irriterande retrograda rörelsen i slutändan styra dig i en bättre riktning.

Så nästa gång din minst favoritplanet backar, ta ett andetag, ta din kosmiska karta och kom ihåg - allt är en del av en större resa vi ALLA upplever tillsammans. Betrakta mig som din astrologiska reseguide genom dessa periodvis steniga terränger, retro-nyanser på och redo att hantera varje omkoppling och kosmisk härva. Födelsen av något nytt börjar ofta med att först spiralera bakåt.